Terapia dirigida en el tratamiento del cáncer

Un tumor es una masa de células que se dividen activamente. Las células normales también se renuevan de vez en cuando, pero en la mayoría de los casos no lo hacen a la misma velocidad. Los fármacos quimioterapéuticos suprimen la división de todas las células del cuerpo humano, incluidas las tumorales. De ahí las consecuencias como la caída de los recuentos sanguíneos, la ulceración de las membranas mucosas del tracto gastrointestinal, la caída del cabello y la alteración del crecimiento de las uñas.

El desarrollo de una enfermedad oncológica se basa en toda una cascada de mutaciones genéticas, como resultado de las cuales los procesos metabólicos en la célula se reestructuran fundamentalmente. Comienza la síntesis de sustancias atípicas para el cuerpo humano. Es precisamente en la determinación de estas sustancias en la sangre donde se basa el análisis de marcadores tumorales. A diferencia de la quimioterapia, los fármacos dirigidos reconocen las células alteradas y actúan selectivamente solo sobre ellas.

Actualmente, para la terapia dirigida se utilizan dos grupos de fármacos:

• Anticuerpos monoclonales. Son sustancias que reconocen las células cancerosas, bloquean el suministro de oxígeno a las mismas y, de este modo, alteran el crecimiento del tumor maligno.
• Inhibidores de las enzimas tirosina-, serina- y treonina quinasa. Estas son las llamadas «moléculas pequeñas». Penetran sin obstáculos en el interior de la célula y modifican una serie de procesos metabólicos significativos para la célula cancerosa, reduciendo así su viabilidad y velocidad de división.

El método es relativamente nuevo, pero cada año se amplía la lista de enfermedades oncológicas que se curan con la terapia dirigida.

No existen fármacos dirigidos universales. En la práctica clínica de los oncólogos ya se utilizan varias decenas de nombres de medicamentos. Su prescripción es aconsejable en los siguientes casos:

• Cáncer cerebral.
• Cáncer de pulmón metastásico.
• Cáncer de mama.
• Melanoma.
• Cáncer de páncreas.
• Cáncer de estómago.
• Cáncer de colon.
• Cáncer de riñón.

La terapia molecular dirigida a menudo se utiliza como el único método de tratamiento. También puede combinarse con éxito con radioterapia, inmunoterapia y quimioterapia. La acción suave de los fármacos dirigidos sobre el organismo permite prescribirlos en aquellos casos en los que la quimioterapia clásica está contraindicada, por ejemplo, en personas mayores o en pacientes con un estado general grave. Los anticuerpos monoclonales y las «moléculas pequeñas» pueden utilizarse con fines preventivos en caso de riesgo de recurrencia del cáncer, así como para controlar el crecimiento de metástasis detectadas en el paciente.

El esquema simplificado del desarrollo de cambios patológicos en el cáncer es el siguiente: mutación genética espontánea – cambio en los procesos metabólicos en la célula – transición de la célula al crecimiento tumoral. El fármaco dirigido actúa sobre el eslabón intermedio (procesos metabólicos). Pero solo se puede seleccionar un fármaco eficaz si se establece previamente la causa de la aparición de este eslabón intermedio (un gen mutante específico).

El conjunto completo de estudios necesarios se puede realizar en Alemania. Es necesario enviar un fragmento de tejido canceroso obtenido durante la biopsia al laboratorio. En las muestras enviadas, se buscan 742 genes involucrados en la transformación cancerosa de células normales. La comparación de las secuencias genéticas en el tejido tumoral y la sangre permite identificar mutaciones que son características del cáncer y están ausentes en las células sanas.

Los resultados se pueden obtener 10-14 días después de la entrega de las muestras al laboratorio. Es posible determinar adicionalmente los índices de carga mutacional del tumor MSI y la inestabilidad microsatelital TMB, que permiten juzgar la eficacia de la inmunoterapia.

Prescripción del tratamiento

Basándose en los datos obtenidos del laboratorio, el oncólogo determina los esquemas más óptimos de terapia dirigida. Las primeras 4 semanas deberán pasarse en la clínica, donde la administración de medicamentos se realizará bajo la supervisión del médico tratante. Posteriormente, los medicamentos recomendados se pueden tomar en casa, realizando periódicamente los exámenes necesarios (TC, RM, etc.) y enviando sus resultados electrónicamente a su oncólogo.

La aplicación del método permite a nuestros pacientes detener el crecimiento agresivo del tumor, reduce la carga de radiación en el cuerpo, disminuye las dosis de quimioterapia utilizadas y, en consecuencia, su efecto tóxico general. Sin embargo, el precio de la terapia dirigida es alto debido al elevado costo de los medicamentos recetados. Experts Medical colabora activamente con varias fundaciones benéficas que pueden ayudar con el pago del tratamiento.