Estimulación cerebral profunda

La estimulación cerebral profunda es un tratamiento quirúrgico en el que un neurocirujano utiliza un dispositivo implantado. Este envía un impulso eléctrico directamente a la parte del cerebro cuya función se ha visto alterada por una enfermedad. Anteriormente, el procedimiento de estimulación cerebral profunda (DBS) solo se utilizaba para tratar la enfermedad de Parkinson y la epilepsia. Sin embargo, estudios modernos han demostrado que la DBS también ayuda en muchas otras afecciones.

La DBS (Estimulación Cerebral Profunda) trata patologías que afectan negativamente el funcionamiento de las neuronas, el tipo clave de células cerebrales. Cuando las neuronas no funcionan correctamente, esto altera funciones corporales importantes, como las motoras e intelectuales. Dependiendo de la gravedad del problema médico, el paciente puede perder parcial o totalmente estas funciones.

DBS – ¿qué es? La abreviatura en inglés significa Deep Brain Stimulation (en inglés, brain – cerebro), es decir, estimulación cerebral profunda. Así se denomina un método de tratamiento quirúrgico que se utiliza a menudo en el extranjero para combatir trastornos neurológicos psiquiátricos.

El procedimiento DBS está aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) para el tratamiento de las siguientes enfermedades:

• distonía – un trastorno del movimiento que causa contracciones musculares involuntarias y torsiones en diferentes segmentos del cuerpo;
• temblor esencial – un temblor incontrolable de las manos (a menudo hereditario);
• epilepsia resistente a fármacos – un tipo de enfermedad en la que los medicamentos farmacológicos son ineficaces;
• enfermedad de Parkinson – una enfermedad degenerativa del cerebro acompañada de alteraciones motoras (lentitud de movimientos, temblor, rigidez muscular y pérdida del equilibrio), funciones cognitivas y sueño;
• trastorno obsesivo-compulsivo (TOC) resistente a fármacos – desviaciones neuróticas con pensamientos y miedos obsesivos que no responden al tratamiento con tranquilizantes y antidepresivos.

Según el centro de investigación de la Clínica Cleveland, la DBS tiene un efecto positivo en el cerebro también en otras condiciones. En centros médicos extranjeros, la DBS se utiliza en la terapia compleja de:

• cefalea en racimos – una serie de ataques de dolor en un período de tiempo limitado (desde varias semanas hasta varios meses);
• trastornos de dolor severo – dolor que surge en el contexto de enfermedades incurables o complejas, como el cáncer;
• enfermedad de Alzheimer – una enfermedad del sistema nervioso que se convierte en una causa frecuente de demencia en personas mayores de 65 años, acompañada de pérdida de funciones cognitivas;
• síndrome de Tourette – un trastorno del sistema nervioso central (SNC) caracterizado por contracciones musculares repentinas y repetitivas (especialmente en el cuello), gritos y otras anomalías vocales;
• trastornos de la conducta alimentaria – anorexia nerviosa y bulimia, atracones psicógenos;
• depresión resistente a fármacos – una forma grave de la enfermedad en la que los medicamentos son ineficaces;
• esquizofrenia – un trastorno psíquico polimorfo, acompañado de una división de la función intelectual y emocional-volitiva (alucinaciones, falsos recuerdos, acciones incontroladas);
• drogadicción – dependencia de cualquier sustancia narcótica.

Algunos médicos en el extranjero aplican la DBS en la depresión endógena – un trastorno emocional complejo que se acompaña de un cambio en la cantidad de neurotransmisores y hormonas en el cuerpo.

En las clínicas avanzadas en el extranjero, la estimulación cerebral profunda fue aprobada en la década de 1990 para el tratamiento de trastornos del movimiento. La DBS implica la colocación de electrodos cerca de las estructuras profundas del cerebro. El neurocirujano conecta estos electrodos a un generador de impulsos que se implanta subcutáneamente en la pared torácica. El generador de impulsos es controlado por una computadora que le da la orden a los electrodos de activarse.

Las estructuras comunes a las que se dirige la DBS incluyen el núcleo subtalámico, el globo pálido interno y el núcleo ventral intermedio del tálamo. Según estudios del Instituto Nacional de Salud de EE. UU., la estimulación del núcleo ventral intermedio del tálamo a través de la DBS conduce a una reducción del temblor en más del 80%. Al mismo tiempo, otros síntomas neurológicos desagradables también desaparecen gradualmente.

Antes de la cirugía de DBS, el paciente necesitará pruebas médicas. Así, los médicos podrán evaluar los riesgos potenciales y asegurarse de que la estimulación cerebral profunda sea una opción segura y adecuada para este caso. Antes de la DBS, los médicos suelen realizar un diagnóstico cerebral, incluida una resonancia magnética. Los estudios ayudan a mapear las áreas del cerebro donde se implantarán los electrodos.

Las dos etapas principales de la Deep Brain Stimulation:

1. Cirugía cerebral. Para realizar la intervención, se fija un marco especial (marco estereotáctico) en la cabeza del paciente para asegurar la inmovilidad. Luego, los miembros del equipo médico utilizan neuroimagen (resonancia magnética o tomografía computarizada del cerebro) para determinar el área donde colocarán los electrodos.

En la mayoría de los casos, el electrodo se coloca mientras la persona está despierta. Esto se hace para asegurar el efecto deseado de la estimulación y la preservación de la actividad de áreas importantes del cerebro. Durante este procedimiento, se administra un anestésico local para adormecer el cuero cabelludo antes del procedimiento. No se necesita anestesia en el cerebro mismo porque no tiene receptores del dolor. En raras ocasiones, la cirugía puede realizarse bajo anestesia general.

El neurocirujano implanta un electrodo de alambre delgado con una serie de contactos en los extremos en el área deseada del cerebro. Un cable pasa por debajo de la piel hasta el generador de impulsos (neuroestimulador), implantado cerca de la clavícula. Durante la cirugía, el neurólogo, el cirujano y otro personal médico monitorean cuidadosamente la condición del paciente para asegurar la colocación correcta de los electrodos, que posteriormente emitirán la señal.

2. Cirugía de tórax. Durante la segunda parte de la cirugía, el cirujano implanta la parte del dispositivo que contiene la batería (generador de impulsos) debajo de la piel del pecho, cerca de la clavícula.

En esta etapa, los médicos inducen al paciente a un estado de anestesia general. Los cables de los electrodos cerebrales se colocan debajo de la piel y se dirigen al generador de impulsos alimentado por batería. El generador está programado para enviar impulsos eléctricos continuos al cerebro. Posteriormente, el paciente controlará el generador, y se puede encender o apagar con un control remoto especial.

La rehabilitación dura de 3 a 4 días. Durante este corto tiempo, el campo quirúrgico del paciente, que tiene aproximadamente 1 cm de diámetro, cicatriza. Después del procedimiento de ECP, el paciente visita la clínica de forma ambulatoria durante varias semanas. El médico ajusta finalmente el dispositivo de neuroestimulación con la ayuda de un programador. Por lo general, esto requiere hasta 5 visitas al neurólogo.

Para una rehabilitación exitosa después de la estimulación cerebral, el paciente tiene prohibido consumir alcohol durante al menos 2-3 semanas. El uso de teléfonos inteligentes y otros dispositivos electrónicos no afectará el funcionamiento del dispositivo.

¿Cuándo se pueden ver los resultados después de la estimulación cerebral profunda?

Las mejoras son notables el primer día después de la cirugía: el temblor en las extremidades disminuye o desaparece por completo, el habla y la coordinación de movimientos se restauran. Después de unos días, el sueño y el estado general se normalizan.

La clínica Teknon en España es uno de los centros líderes en el mundo, donde trabajan neurocirujanos de renombre que realizan la estimulación cerebral profunda. El mejor especialista de la institución médica es Gerardo Conesa Bertrán. El neurocirujano tiene más de 30 años de experiencia y es el director del Instituto de Neurocirugía y Neurobiología Teknon. También trabaja en la clínica el mundialmente conocido médico, neurólogo y especialista en neurocirugía funcional con más de 40 años de experiencia, Bartolomé Oliver.

En la clínica multidisciplinar Medipol en Turquía, Ali Zirh trata el parkinsonismo, la distonía y otros trastornos del SNC. La principal especialización del médico es la estimulación cerebral profunda. El doctor tiene más de 35 años de experiencia en el campo de la neurocirugía.

En Israel, se puede obtener una consulta con un neurocirujano, neurólogo o epileptólogo en los principales centros médicos del país: Sourasky y Herzliya. En Corea del Sur, la clínica universitaria Gil recibe a pacientes extranjeros con patologías neurológicas graves.

El costo de la estimulación cerebral profunda en clínicas de diferentes países varía. En algunos centros médicos, los pacientes tienen acceso a ofertas de paquetes que resultan más ventajosas en precio. Estos incluyen el diagnóstico preoperatorio, la operación de ECP, alojamiento en una habitación confortable y traslado desde el aeropuerto.

Para someterse a un procedimiento de ECP en uno de los mejores hospitales del mundo, deje una solicitud en el sitio web de Experts Medical. Un médico coordinador se pondrá en contacto con usted para ayudarle a elegir un médico y organizar su viaje al extranjero.

Con el apoyo de Experts Medical, los pacientes pueden contar con:

• ayuda para elegir el hospital y el mejor especialista en ECP;
• traducción de documentos médicos y envío de los mismos para su revisión a un neurocirujano extranjero;
• organización rápida del viaje junto con un acompañante (puede ser un familiar del paciente);
• reserva de billetes de avión y traslado del aeropuerto al hospital.

Podrá obtener todos los detalles sobre la estimulación cerebral profunda en el extranjero durante una consulta personal con un especialista de Experts Medical.