Todo sobre la médula ósea y su trasplante

¿Qué es el trasplante de médula ósea?

El trasplante de médula ósea (TMO) es una infusión intravenosa destinada a renovar las células madre hematopoyéticas (CMH). El procedimiento consiste en reemplazar la médula ósea disfuncional del paciente por una sana (propia o de donante). Para comprender la importancia de esta operación, primero es necesario entender qué es la médula ósea (MO) y en qué radica su singularidad.

Qué deben saber las personas con enfermedades hematológicas e inmunitarias sobre la médula ósea y el sistema hematopoyético

La médula ósea roja es la parte principal del sistema hematopoyético, es decir, el órgano ubicado en los huesos planos y largos. Consiste en un tejido esponjoso que produce TODOS los elementos sanguíneos. Este proceso recibe el nombre de "hematopoyesis". Cuando el médico sospecha que algo no está bien con la salud del paciente, en los análisis de laboratorio evalúa principalmente la cantidad de estas células:

• glóbulos rojos o eritrocitos, responsables del transporte de oxígeno a todos los tejidos y órganos;
• glóbulos blancos o leucocitos, que actúan como defensores contra hongos, virus y bacterias;
• plaquetas o trombocitos, que favorecen la coagulación sanguínea y participan en la reparación de vasos dañados.

Además de estos elementos, en los análisis también aparecen otros indicadores (por ejemplo, la hemoglobina). Por eso, a partir del hemograma completo se pueden obtener conclusiones sobre si el organismo está combatiendo una infección, si existen signos de alguna enfermedad hematológica grave, etc. En algunos casos, los análisis de sangre incluso pueden indicar cáncer. Pero regresemos a la médula ósea.

Las células de la médula ósea garantizan la renovación constante de la sangre y mantienen funciones vitales. Sin embargo, no todos saben que de las células madre hematopoyéticas también se originan numerosos "especialistas", algunos de los cuales poseen propiedades especiales para combatir enfermedades graves.

¿Qué otros elementos sanguíneos combaten las infecciones?

Células dendríticas — son los "exploradores" y "instructores" de nuestro sistema inmunitario. También se originan en la médula ósea y patrullan constantemente el organismo, especialmente en las zonas de contacto con el entorno externo (piel y mucosas). Su capacidad única consiste en detectar muestras de cualquier "intruso" sospechoso (virus, bacterias, partículas tumorales) y luego presentarlas a los linfocitos T. Es como mostrar una foto robot del delincuente a los detectives: las células dendríticas enseñan a los linfocitos T exactamente a quién deben buscar y destruir. Gracias a esto, desencadenan una respuesta inmunitaria potente y precisa.

Cabe destacar que esta propiedad es aprovechada por los científicos en el desarrollo de vacunas basadas en células dendríticas. Entrenan al sistema inmunitario del paciente para combatir tumores malignos. Esta tecnología terapéutica se aplica en las mejores clínicas de Alemania, Turquía e Israel.

Linfocitos T (o células T) — son prácticamente el "equipo especial" del sistema inmunitario. También se originan en la médula ósea. Su principal función es la destrucción dirigida de células atípicas, agentes virales y bacterianos. En condiciones normales de salud, el linfocito T detecta al agente sospechoso y lo elimina inmediatamente, evitando así la propagación de la infección o el crecimiento tumoral.

En la medicina moderna se ha logrado modificar las células T (terapia con células CAR-T) para que encuentren y destruyan el cáncer de forma más eficaz, ofreciendo esperanza a personas con formas graves de linfoma o leucemia.

¿Qué es en conjunto el sistema hematopoyético?

Además de la médula ósea (la principal "fábrica de sangre"), en nuestro organismo existen otros órganos conocidos por todos, cuyas funciones no siempre se comprenden del todo. Sin embargo, todos ellos trabajan juntos en la protección, renovación de la sangre y del sistema inmunitario:

• Селезенка – своеобразный “фильтр” в теле человека. Этот орган очищает кровь от старых или поврежденных клеток, таким образом помогая бороться с инфекциями.
• Лимфатические узлы  – это “контрольно-пропускные пункты” по всему телу. Они фильтруют лимфу (жидкость, которая омывает ткани организма) и являются местом, где иммунные клетки встречаются с вирусами, бактериями, чтобы организовать атаку. 
• Тимус (вилочковая железа) – орган, расположенный за грудиной. Он как “школа” для особых иммунных клеток – Т-лимфоцитов. Именно здесь они учатся различать чужеродные микроорганизмы, чтобы не атаковать собственные хорошие клетки. 

Выводы: эти органы вместе с красным костным мозгом образуют сложную кроветворную систему, чтобы мы были здоровыми и защищенными от различного рода инфекций.

Спасение костного мозга – абсолютный приоритет

Процедура ТКМ критически важна, поскольку она позволяет полностью заменить  пораженный болезнью костный мозг на адекватно функционирующий. Пересадка может быть единственной возможностью восстановить кроветворную систему, обеспечив производство всех необходимых для выживаемости клеток крови. Без этого нового запуска все системы организма отказывают, и пациент не сможет вылечиться.

¿A qué clínica acudir?

Для лечения тяжелых гематологических заболеваний можно рассмотреть несколько вариантов клиник за границей. Узнать точную стоимость операций по пересадке от родственного или неродственного донора можно у врача-координатора, оставив заявку на этой странице. В представленных ниже больницах доступны дополнительные методы борьбы с онкологией, которые применяют в лучших клиниках мира.

Samsung Medical Center (Seúl, Corea del Sur)
Samsung es uno de los principales centros médicos de Asia, conocido por sus innovaciones, investigaciones y altas tasas de éxito en el tratamiento del cáncer. Aquí los pacientes tienen acceso a la terapia celular CAR-T, un nuevo método en el que los linfocitos T del propio paciente se modifican para reconocer y destruir células cancerosas. Este enfoque es especialmente prometedor para el tratamiento de leucemias y linfomas refractarios. Se aplica activamente un enfoque basado en el análisis genómico del tumor del paciente (Tgen) para crear planes de tratamiento individualizados. Samsung cuenta con una sólida base investigadora que permite no solo implementar eficazmente, sino también perfeccionar los procedimientos de trasplante de médula ósea.

Medical Park Hospitals (Antalya, Estambul, Turquía)
Medical Park es uno de los mayores grupos hospitalarios de Turquía. Son reconocidos internacionalmente por sus centros de trasplante de órganos y de médula ósea. Destacan su cumplimiento con los protocolos y estándares internacionales (por ejemplo, EBMT – Sociedad Europea para el Trasplante de Sangre y Médula Ósea). Los centros especializados en TCM para adultos y niños están integrados en bancos internacionales de médula ósea donada.
El diagnóstico y tratamiento oncológico de alta tecnología incluye el uso de equipos de PET-TC para la estadificación, seguimiento y evaluación de la respuesta al tratamiento en linfomas, mieloma y ciertos tipos de leucemia. Aquí se realizan trasplantes de donantes relacionados y no relacionados, así como TCM haploidentico.

Centro Médico Teknon (Barcelona, España)
Teknon forma parte del grupo hospitalario Quirónsalud, reconocido por sus tratamientos especializados y tecnologías avanzadas. Aplica un enfoque multidisciplinario en el tratamiento de pacientes oncológicos, integrando especialistas en hematología, oncología, radiología y otras áreas. Aquí los pacientes tienen acceso a diagnósticos moleculares y genéticos. Este análisis detallado de las mutaciones genéticas en células sanguíneas y médula ósea permite identificar con precisión el tipo de leucemia, linfoma o mieloma, así como predecir la respuesta al tratamiento. En Teknon se realiza citometría de flujo (Flow Cytometry), un método altamente sensible para detectar la enfermedad residual mínima, clave para el seguimiento de la remisión.
En Teknon está disponible el trasplante de médula ósea haploidéntico (Haploidentical BMT), un método que se utiliza cuando no hay un donante HLA completamente compatible. Permite emplear como donante a un padre, hijo u otro familiar con compatibilidad del 50%. En la clínica esta técnica se combina con ciclofosfamida pos trasplante para reducir el riesgo de rechazo de la médula ósea. Este fármaco se administra generalmente entre los días 3 y 4 tras el trasplante de CTH.
El trasplante de células madre con acondicionamiento reducido (RIC BMT) permite realizar trasplantes en pacientes de edad avanzada, para quienes no es adecuada la quimioterapia de alta dosis.

Ichilov (Tel Aviv, Israel)

Centro Médico Sourasky (antiguo nombre Ichilov) es uno de los centros líderes mundiales en trasplante de médula ósea. La clínica ha implementado tecnologías avanzadas y enfoques innovadores en el tratamiento de enfermedades hematológicas. Aquí se realizan trasplantes tanto autológicos como alogénicos, tanto para adultos como para niños. En el centro Ichilov opera un instituto especializado que ofrece posibilidades únicas para el ciclo completo de terapia celular.

Ichilov se convirtió en uno de los primeros hospitales en implementar la revolucionaria tecnología de terapia con células CAR T para el tratamiento de cánceres de la sangre. Aquí también se realizan investigaciones y diagnósticos hematológicos complejos. En el hospital Sourasky aplican protocolos modernos de quimioterapia, terapia dirigida y biológica, así como medicamentos antibacterianos, antifúngicos y antivirales avanzados para combatir complicaciones infecciosas.

De qué etapas principales consta el proceso de TCM

El trasplante de médula ósea es un proceso estructurado que generalmente consta de varias etapas clave. Comienza mucho antes del propio trasplante y continúa durante mucho tiempo después de la operación.

Qué es importante saber sobre el donante de médula ósea

Para convertirse en donante de médula ósea, la persona debe estar completamente sana y cumplir con estrictos criterios médicos. Es importante saberlo no solo para los propios candidatos, sino también para los familiares que eligen un donante para el paciente dentro de su familia.

Edad del donante para el trasplante de CTH

La edad óptima es de 18 a 35 años (máximo hasta 45). Esto garantiza una mejor implantación celular y menores riesgos para el donante y el receptor. Algunos registros permiten registrarse hasta los 60 años, pero las personas mayores rara vez son seleccionadas para esta misión.

Estado general de salud

No se permiten enfermedades oncológicas, VIH, hepatitis B y C, tuberculosis; ni patologías graves de órganos internos como corazón, pulmones, riñones y hígado. No pueden participar como donantes de médula ósea personas con enfermedades autoinmunes (por ejemplo, esclerosis múltiple, lupus eritematoso sistémico). Los trastornos psiquiátricos graves están excluidos.

Restricciones temporales para posibles donantes: embarazo y lactancia.

El peso debe ser de al menos 50 kg. También existen restricciones respecto al índice de masa corporal (IMC) para prevenir riesgos asociados con la obesidad o el desnutrición.

La compatibilidad tisular (tipificación HLA) es un criterio fundamental. El donante debe ser lo más compatible posible con el receptor en cuanto a marcadores genéticos, determinado mediante un análisis sanguíneo especial.

¿Se puede pedir a un niño que sea donante de médula ósea para sus hermanos?

En fuentes científicas y médicas como el AMA Journal of Ethics (revista de ética de la Asociación Médica Americana), sobre esta cuestión se ofrecen los siguientes comentarios. La participación de un niño como donante de médula ósea es una cuestión muy delicada que solo se considera en casos especiales y según principios muy estrictos. Esta opción puede adoptarse cuando no es posible encontrar un donante adulto compatible, y el receptor es un hermano o hermana biológico.

Según las recomendaciones éticas y la práctica de organizaciones médicas líderes (por ejemplo, la Academia Americana de Pediatría), el donativo por parte de niños es aceptable bajo ciertas condiciones.

Aunque 50 kg es el mínimo estándar para donantes adultos, en el caso de niños el peso específico puede ser menor. Siempre depende de la edad del niño, su estado general de salud y el volumen de células necesario para el receptor. Los médicos procuran recolectar una cantidad suficiente de células madre sin exponer al donante a riesgos excesivos. En niños muy pequeños (incluso menores de 6 kg) es posible obtener células de la sangre periférica (aféresis), pero esto requiere equipos especiales y experiencia del equipo médico.

¿Qué tipos de trasplantes de médula ósea existen?

El trasplante de médula ósea no es un procedimiento único universal, sino varios enfoques diferentes que se seleccionan según la gravedad del estado del paciente y el diagnóstico. La principal diferencia radica en el origen de las CTH sanas.

¿Quién decide qué tipo de TCM se necesita en cada caso específico?

El tipo de trasplante de médula ósea y sus plazos los determina un equipo de médicos altamente calificados. No es una decisión de un solo médico, sino de un grupo de especialistas:

• hematólogo trasplantólogo: el médico principal, especializado en enfermedades de la sangre y en la realización directa del TMO;
• oncólogo, si la enfermedad del paciente está relacionada con el cáncer;
• inmunólogos: para evaluar el estado del sistema inmunológico y los riesgos;
• patólogos y genetistas, que proporcionan información precisa sobre el tipo y la etapa de la enfermedad.

El momento de realizar el procedimiento dependerá del estado del paciente y de la disponibilidad del donante. En formas agresivas de cáncer de sangre o anemia aplásica grave, el trasplante puede ser necesario lo antes posible. En otros casos, puede requerirse una búsqueda más cuidadosa del donante y una preparación más detallada del receptor.

Trasplante autólogo de médula ósea

El prefijo “auto” significa “propio”. En este caso, el paciente es a la vez donante y receptor. Las propias células madre del paciente se recolectan antes del inicio de la quimioterapia intensiva (acondicionamiento). Estas células se congelan y almacenan. Después de que el paciente recibe el tratamiento previo que destruye las células enfermas (incluyendo su propia médula ósea), se le reinfunden sus células madre previamente recolectadas y descongeladas.

¿Cuándo es suficiente un TMO autólogo? Este método se utiliza frecuentemente en ciertos tipos de linfomas (cáncer del sistema linfático) y mieloma múltiple (cáncer de células plasmáticas), así como en neuroblastoma y otras formas agresivas de cáncer. Permite aplicar una quimioterapia intensa que, sin el soporte de la médula ósea, sería mortalmente peligrosa. Además, no existe riesgo de rechazo, ya que las células trasplantadas son propias del organismo.

Trasplante alogénico de médula ósea

El prefijo "Allo" significa "otro". En este tipo de TCM, el paciente recibe células madre de otra persona. El donante debe ser lo más compatible posible con el receptor según ciertos marcadores genéticos (antígenos HLA). Esto es necesario para descartar el riesgo de rechazo total o el desarrollo de una complicación grave: la enfermedad del injerto contra el huésped (cuando las células trasplantadas atacan el organismo del paciente). El donante puede ser un familiar o un voluntario adecuado inscrito en un registro mundial especializado. Existen bancos turcos y europeos de donantes de médula ósea.

¿Cuándo es recomendable un trasplante alogénico? Este método es fundamental para tratar leucemias, anemia aplásica y ciertas enfermedades hereditarias de la sangre e inmunidad. La ventaja del trasplante alogénico no solo radica en la sustitución de la médula ósea enferma, sino también en el efecto "injerto contra tumor maligno". Esto significa que las CME trasplantadas del donante ayudarán a destruir las células atípicas residuales del paciente.

Trasplante de médula ósea haploidéntico

Es una variante del trasplante alogénico con una diferencia importante: el donante es parcialmente compatible con el receptor. Habitualmente se trata de uno de los padres o del hijo del paciente, ya que siempre existe al menos un 50 % de compatibilidad genética. Anteriormente, estos TCM eran muy arriesgados, pero gracias a los métodos modernos de preparación y tratamiento posterior a la operación (por ejemplo, medicamentos especiales que controlan la respuesta inmunitaria), se han vuelto más seguros y eficaces.

¿Para qué casos es adecuado el TCM haploidéntico? El trasplante de médula ósea de un donante parcialmente compatible es una opción salvadora cuando no es posible encontrar un donante completamente compatible (ni entre familiares ni en registros). Esto amplía considerablemente el número de pacientes que pueden recibir un trasplante vital, especialmente aquellos con tipos genéticos raros.

Complicaciones y manejo de efectos secundarios

Los efectos secundarios tras un trasplante de médula ósea ocurren principalmente debido a la terapia preparatoria intensiva, que destruye completamente las células enfermas, pero también las sanas, lo que suprime gravemente el sistema inmunitario.

Efectos sobre la respiración

El tratamiento puede dañar las células pulmonares, y la debilidad del sistema inmunitario hace que el organismo sea vulnerable a las infecciones respiratorias. Esto puede provocar disnea, debilidad de los músculos respiratorios y una disminución de la función pulmonar. La rehabilitación, que incluye ejercicios respiratorios y el uso de dispositivos de entrenamiento, ayuda a restablecer su funcionamiento y prevenir complicaciones.

Efectos sobre el sistema músculo-esquelético

La condición física deficiente, el reposo prolongado en cama, la intoxicación general del organismo y la pérdida de apetito provocan una pérdida significativa de masa y fuerza muscular (atrofia). Los pacientes experimentan debilidad, dificultad para caminar y alteraciones en la coordinación.

¿Cuáles pueden ser las indicaciones para el trasplante de células madre?

Según las recomendaciones de la Sociedad Europea de Trasplante de Sangre y Médula Ósea (EBMT) y de la Sociedad Estadounidense de Trasplante y Terapia Celular (ASTCT), el TCM está indicado en los siguientes diagnósticos.

¿El TCM sirve solo para tratar enfermedades oncohematológicas?

Según información de NMDP (anteriormente conocida como National Marrow Donor Program®), uno de los déficits inmunitarios más conocidos y curables mediante TCM es la inmunodeficiencia combinada (SCID). Esta enfermedad se caracteriza por la ausencia casi total de linfocitos T y B funcionales, lo que hace al organismo extremadamente vulnerable a cualquier infección. En tales casos, el trasplante de médula ósea del donante es la única opción terapéutica que permite restaurar completamente la salud.

Contraindicaciones para el trasplante de células madre hematopoyéticas (CMH)

Según información del Instituto Nacional del Cáncer de EE. UU. (National Cancer Institute, NCI), la principal agencia gubernamental en investigación oncológica, las contraindicaciones para el TCM pueden incluir:

• Problemas graves e incontrolados en órganos internos. No es posible realizar un trasplante si la persona tiene daños irreversibles en el corazón, los pulmones, los riñones o el hígado, que no le permitirían soportar un tratamiento intensivo.
• Infección activa e incontrolada. La presencia de una infección grave que no se puede tratar, sumada a una quimioterapia potente que suprime completamente el sistema inmunológico, puede provocar complicaciones mortales.
• Progresión del cáncer que no responde al tratamiento. Si el tumor crece activamente y no se logra alcanzar la remisión antes del trasplante, el procedimiento podría ser ineficaz.

¿Qué es importante saber sobre el trasplante de CPH en pacientes de edad avanzada?

Según información del Moffitt Cancer Center, uno de los principales centros oncológicos de Estados Unidos, antes el límite de edad superior para el TCM era de aproximadamente 65 años. Esto se debía a que la quimioterapia intensiva previa al trasplante, así como el propio procedimiento, generan una carga significativa para el organismo. Las personas mayores lo toleraban peor, presentando un mayor riesgo de complicaciones graves y mortalidad.

Gracias al avance de la medicina, en particular a la aparición de protocolos de acondicionamiento de intensidad reducida (reduced-intensity conditioning – RIC), ahora es posible realizar trasplantes en pacientes de mayor edad. Estos protocolos son menos tóxicos, lo que permite que personas con enfermedades concomitantes o en edades más avanzadas toleren mejor el trasplante de CPH.

Rehabilitación después del trasplante de médula ósea

El objetivo principal de la rehabilitación después del TCM es recuperar la forma física y la salud psicológica. Las principales clínicas del mundo, incluidas las ubicadas en Turquía, Corea del Sur, Alemania y España, aplican enfoques integrales adaptados a las necesidades individuales de cada paciente.

La rehabilitación tras un TCM tiene como finalidad superar la fatiga, la debilidad muscular, las limitaciones funcionales, los problemas psicológicos, así como restablecer la función cardiovascular y pulmonar.

Terapia física y cinesiterapia (recuperación de la función motora)
La gimnasia terapéutica temprana incluye ejercicios desde movimientos pasivos en la cama hasta actividades activas, caminatas y uso de bicicletas estáticas. El enfoque se centra en fortalecer los músculos, mejorar el equilibrio y la coordinación.
La rehabilitación robótica implica el uso de equipos especializados para intensificar los entrenamientos y aumentar la precisión de los movimientos. Es especialmente eficaz en casos de debilidad marcada o complicaciones neurológicas. Los exoesqueletos (por ejemplo, Lokomat, ReWalk) pueden ser útiles para recuperar la marcha, permitiendo a pacientes con debilidad severa o incluso parálisis en las piernas practicar los patrones de caminata. Los sistemas robóticos para extremidades superiores (Armeo, Amadeo) se utilizan para entrenar la motricidad fina, la fuerza y la coordinación de manos y dedos.

Rehabilitación respiratoria (recuperación pulmonar)
Es fundamental para pacientes con complicaciones, por ejemplo, tras fibrosis pulmonar o infecciones. Los ejercicios incluyen respiración diafragmática, respiración con resistencia y técnicas de limpieza de las vías respiratorias. Se utilizan espirómetros para mejorar la función pulmonar y dispositivos de entrenamiento respiratorio con resistencia (por ejemplo, PowerBreathe) para fortalecer los músculos respiratorios. Los dispositivos PEP y Flutter ayudan a expulsar las secreciones.

Apoyo nutricional
Los planes nutricionales individuales elaborados por dietistas pueden incluir mezclas proteicas especiales, complejos de vitaminas y minerales. En algunos casos, nutrición parenteral (intravenosa) o enteral (mediante sonda). Para controlar el estado nutricional, a los pacientes se les realiza un monitoreo corporal (análisis de bioimpedancia) con equipo de laboratorio especializado.

Seguimiento prolongado y manejo de complicaciones
Se recomienda a las personas tras un trasplante de células madre realizar exámenes regulares para detectar complicaciones tardías (problemas óseos o aparición de tumores secundarios). Para ello se utiliza un densitómetro que evalúa la densidad del tejido óseo (prevención del osteoporosis inducida por esteroides). Los médicos emplean equipos de imagen de alta sensibilidad (PET-CT, RMN de 3 teslas) para detectar precozmente las recaídas.

El éxito en el tratamiento de enfermedades oncohematológicas no depende únicamente de la correcta selección del donante para el trasplante de células madre y de la calidad del procedimiento. Métodos modernos de diagnóstico y terapias complementarias desempeñan un papel importante. Por ejemplo, la terapia con células CAR T, terapia dirigida e inmunoterapia, combinadas con programas integrales de rehabilitación, cuentan con base científica comprobada. Acudir a clínicas líderes mundiales aumenta las posibilidades de recuperación gracias al acceso a los mejores protocolos y atención personalizada.

Fuentes:

• https://www.immunodeficiencyuk.org/immunodeficiency/treatment/bonemarrowtransplantation/
• https://www.nmdp.org/patients/understanding-transplant/diseases-treated-by-transplant/severe-combined-immunodeficiency
• https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/stem-cell-transplant
• https://www.moffitt.org/treatments/blood-bone-marrow-transplant/blood-bone-marrow-transplant-faqs/