Protonentherapie im Ausland

Die Protonentherapie ist eine spezielle Art der Strahlentherapie. Die Quelle der ionisierenden Strahlung sind Protonen. Die Protonenstrahlung zerstört die DNA in Krebszellen und stoppt das Tumorwachstum. Die Protonenstrahlentherapie ist eine wirksame Behandlung für verschiedene Krebsarten und einige gutartige Tumoren. Die Protonentherapie gilt als die präziseste und sicherste Methode der Strahlentherapie und wird daher häufig zur Behandlung von Krebs bei Kindern eingesetzt. Die Protonentherapie wird sowohl als eigenständige Methode zur Tumorbehandlung als auch als eine Art der kombinierten Therapie bei Krebserkrankungen eingesetzt (kann nach einer Operation gleichzeitig mit einer Chemotherapie verabreicht werden).

Bei der konventionellen Strahlentherapie werden Gamma- oder Röntgenstrahlen verwendet, die in Linearbeschleunigern mithilfe von Photonen und Elektronen erzeugt werden. Bei dieser Bestrahlung wird die Energie sofort nach dem Eindringen der Photonenstrahlung in den menschlichen Körper freigesetzt. Daher werden gesunde Gewebe und Organe, durch die die Photonenstrahlen dringen, ebenfalls bestrahlt. Dies führt zu unangenehmen Nebenwirkungen während und nach der Strahlentherapie sowie nach einer bestimmten Zeit nach dem Strahlentherapiekurs. Manchmal sind diese so schwerwiegend, dass sie eine separate Behandlung erfordern.

Protonenstrahlung wird in speziellen Linearbeschleunigern – Synchrophasotrone (Zyklotrone) – erzeugt. Protonen setzen im Gegensatz zu Photonen ihre Energie praktisch gleichzeitig in einer bestimmten Tiefe (am Ort des Tumors) frei. Diese Eigenschaft wird als „Bragg-Peak“ bezeichnet. Dank dieses physikalischen Phänomens werden gesunde Gewebe auf dem Weg des Protonenstrahls deutlich weniger bestrahlt. Wissenschaftler haben herausgefunden, dass bei der Protonentherapie die Bestrahlungsdosis im Tumorbereich um 30 % höher ist und die zerstörerische Wirkung der Strahlen im Bereich der gesunden Gewebe um 60 % geringer ist als bei der traditionellen (Photonen-)Strahlentherapie. Solche Daten wurden von der American Society of Clinical Oncology (ASCO) veröffentlicht.

Daher vertragen Patienten die Protonentherapie bei Krebs gut. Ihre tägliche Aktivität und Lebensqualität bleiben erhalten. Wenn unerwünschte Symptome auftreten, sind diese nur von kurzer Dauer und reversibel.

Onkologen berücksichtigen den Hauptvorteil der Protonentherapie – die schonende Wirkung auf den Körper bei der Bestrahlung des pathologischen Krebsherdes mit maximalen Dosen. Besonders in Fällen, in denen Tumore in der Nähe von lebenswichtigen Strukturen und Organen liegen, die strahlungsempfindlich sind. Dazu gehören:

• Gehirn und Rückenmark;
• rotes Knochenmark;
• Lunge und Herz;
• Magen und Darm;
• Keimdrüsen.

Daher empfehlen Ärzte die Protonentherapie:

• zur Krebsbehandlung bei Kindern;
• bei der Therapie älterer und geschwächter Menschen, die eine normale Strahlentherapie schlecht vertragen;
• wenn eine erneute Strahlentherapie bei Krebsrezidiv erforderlich ist;
• in Fällen, in denen die normale Strahlentherapie unwirksam ist;
• wenn gleichzeitig eine hochdosierte Chemotherapie und Strahlentherapie durchgeführt werden muss;
• wenn Krebs nur mit Protonentherapie geheilt werden kann.

Die Protonenstrahlentherapie kann bei vielen Krebsarten bei Erwachsenen und Kindern angewendet werden.

Der wachsende kindliche Organismus ist sehr empfindlich gegenüber ionisierender Strahlung. Neben unerwünschten Reaktionen während der Therapie kann bei Kindern 5-20 Jahre nach der Behandlung ein sekundärer, strahleninduzierter Krebs entstehen. Wissenschaftliche Studien haben gezeigt, dass bei der Protonenstrahlentherapie das Risiko, einen solchen Krebs zu entwickeln, 4-10 Mal geringer ist als bei der Photonenstrahlentherapie. Daher empfehlen Kinderonkologen bei bestimmten Tumoren und Krebserkrankungen, genau die Protonentherapie durchzuführen.

In der pädiatrischen Onkologie wird die Protonentherapie bei folgenden Neoplasien eingesetzt:

• Hirntumoren, einschließlich Glioblastom, Gliom, Astrozytom, Meningiom, Medulloblastom;
• Krebs des Sehnervs und der Netzhaut;
• Nasopharynxkarzinom;
• Neuroblastom;
• Sarkome aller Art, einschließlich Ewing-Sarkom;
• seltene Tumoren, wie z.B. Teratome.

Kinder vertragen die Protonentherapie gut. Manchmal ersetzt sie eine chirurgische Behandlung.

Bei der Behandlung von Krebserkrankungen bei Erwachsenen ist das Spektrum der Indikationen für die Protonentherapie recht breit und umfasst:

• verschiedene Hirntumoren und Tumoren der Schädelbasis;
• bösartige Neubildungen im Kopf- und Halsbereich, einschließlich Nasenhöhle, Nasennebenhöhlen, Kehlkopf;
• Augen- und Augenhöhlenkrebs (Melanom, Retinoblastom);
• Tumoren des Rückenmarks und der Wirbelsäule;
• Lungen- und Bronchialkrebs, Speiseröhrenkrebs, Brustkrebs;
• verschiedene Sarkome jeder Lokalisation;
• inoperables hepatozelluläres Karzinom;
• Prostatakrebs.

Die Liste der Tumoren, die mit Protonenstrahlung behandelt werden können, wird ständig erweitert. Und es gibt Krebsarten, bei denen es lebenswichtig ist, eine Protonentherapie zu erhalten.

In den neuesten Leitlinien zur Protonenstrahlentherapie, einschließlich der American Society for Radiation Oncology (ASTRO), wird diese Art der Strahlentherapie bei folgenden Krebsarten empfohlen:

• visuelle Strukturen;
• Schädelbasis;
• Rückenmark;
• hepatozelluläres Karzinom;
• alle Kinder mit onkologischen Erkrankungen;
• Patienten, denen ein Kurs der Strahlentherapie bei Krebsrezidiv verschrieben wurde.

Besonders angezeigt ist die Protonentherapie bei Chordomen und Chondrosarkomen der Schädelbasis. Diese können aufgrund ihrer Nähe zum Hirnstamm nicht chirurgisch entfernt werden und es ist gefährlich, sie mit einem Photonenstrahl zu bestrahlen. Die Protonenstrahlentherapie bietet eine Antitumorwirkung bei Erhaltung der lebenswichtigen Zentren im Hirnstamm. Nur nach einer Protonentherapie kann das Auge und das Sehvermögen bei einem Netzhautmelanom erhalten bleiben.

Die Protonentherapie läuft ähnlich ab wie die herkömmliche Strahlentherapie.

Mithilfe von Protonenstrahlen führen Ärzte Folgendes durch:

• Radiochirurgie – 1-3 Bestrahlungssitzungen mit hoher Dosis;
• fraktionierte Strahlentherapie – tägliche Bestrahlung mit kleinen Dosen über mehrere Wochen (20-30 Sitzungen).

Bei beiden Optionen wird eine innovative Bestrahlungstechnologie eingesetzt, die als „Pencil Beam Scanning“ (PBS) bezeichnet wird. Diese Methode gewährleistet eine mehrfache und präzise Bestrahlung des Tumors jeder Form über seine gesamte Dicke in nur 1-3 Minuten. Ein dünner Protonenstrahl „scannt“ den Krebs mit „pixelgenauer“ Millimeterpräzision.

Vor Beginn der Behandlung führen die Ärzte eine sorgfältige 3D-Planung der Therapie auf der Grundlage von CT- und MRT-Daten durch. Um die korrekte Position und Immobilität des Patienten während der Bestrahlungssitzung zu gewährleisten, werden Masken und andere Hilfsmittel verwendet. Kleinkinder benötigen möglicherweise eine Vollnarkose oder Sedierung. Die gesamte Sitzung dauert 30-45 Minuten. Der größte Teil der Zeit wird für die Vorbereitung des Patienten (Positionierung) und die Einstellung des Geräts benötigt. Die Protonenbehandlung von Krebs erfordert keinen Krankenhausaufenthalt. Die Protonentherapie wird in Behandlungsräumen unter komfortablen Bedingungen für den Patienten durchgeführt.

Viele Patienten, die eine Protonentherapie erhalten, haben keine Nebenwirkungen. Einige Menschen können unter allgemeiner Schwäche und Appetitlosigkeit, Rötungen und Hautreizungen im Bestrahlungsbereich leiden, die nach Beendigung der Therapie oder bei Anwendung symptomatischer Mittel schnell abklingen.

Trotz aller Vorteile hat die Protonentherapie auch Nachteile:

• Es ist eine kostspielige Behandlung: Die durchschnittlichen Kosten eines Behandlungszyklus betragen 40.000-50.000 US-Dollar;
• Nicht alle Krebsarten und -stadien können mit Protonentherapie behandelt werden (Protonenstrahlen behandeln keinen Hautkrebs, Magenkrebs, Darmkrebs, Nierenkrebs, Blasenkrebs, Genitalkrebs und eine Reihe anderer Tumoren sowie Krebs mit multiplen Metastasen);
• Diese Therapie ist nicht in allen Ländern verfügbar;
• Die Protonentherapie ist nicht überall für ausländische Patienten zugänglich;
• Nicht alle Protonentherapiezentren behandeln eine bestimmte Krebsart.

Daher ist die Protonentherapie nicht immer und nicht bei allen Patienten sinnvoll. Der Preis der Photonenradiochirurgie mit CyberKnife- oder GammaKnife-Geräten oder der intensitätsmodulierten Strahlentherapie (IMRT) ist deutlich geringer. Die Wirksamkeit und hohe Präzision dieser Behandlung mit Geräten der neuesten Generation stehen der Protonentherapie in nichts nach.

Die Protonenstrahlentherapie kann nur in spezialisierten Zentren durchgeführt werden, die nichts mit der herkömmlichen Strahlentherapie zu tun haben. Dies ist ein separates Gebäude mit einem 90-Tonnen-Zyklotron und komplexen Geräten zur Abgabe der Strahlung an den Tumor. In solchen Zentren arbeitet hochspezialisiertes Personal.

In Protonentherapiezentren werden sowohl Erwachsene als auch Kinder behandelt. Die Spezialisten der Zentren wählen die Patienten für die Protonenstrahlentherapie sorgfältig aus. Nicht alle Patienten, denen die behandelnden Onkologen eine solche Strahlentherapie empfehlen, erhalten eine Einladung zur Behandlung. In jedem Einzelfall bewerten die Spezialisten des Protonentherapiezentrums die Risiken für den Patienten bei der Photonentherapie und die Prognose der Erkrankung bei Anwendung der Protonentherapie. Die Spezialisten sind der Meinung, dass nur 15 % aller Patienten mit verschiedenen Krebsarten eine Protonen- und keine Photonenstrahlentherapie erhalten sollten.

Weltweit gibt es derzeit 110 Protonentherapiezentren. Die meisten davon befinden sich in den USA und Japan. Die Kosten für die Protonentherapie in diesen Ländern sind sehr hoch, so dass die Behandlung für die meisten ausländischen Patienten unerschwinglich ist.

Eine Protonentherapie kann in Südkorea, Indien und China durchgeführt werden. In Europa gibt es 27 Zentren, darunter in Italien, Österreich und Spanien. Zum Beispiel die Zentren MedAustron und Quiron Salud. Am gefragtesten bei ausländischen Patienten sind mehrere Protonentherapiezentren in Deutschland und das Protonentherapiezentrum in Prag. Dort gibt es sowohl fortschrittliche Protonenbestrahlungstechnologien als auch renommierte Radioonkologen. Darüber hinaus wurde Erfahrung in der Behandlung ausländischer Patienten mit verschiedenen Krebsarten gesammelt. Gleichzeitig hat jedes Zentrum, bei einem insgesamt hohen internationalen Standard der Protonenstrahlentherapie, seine eigenen Besonderheiten. Daher ist es nicht immer möglich, selbst die richtige Wahl für das eine oder andere Zentrum zu treffen.

Am besten wenden Sie sich in dieser Angelegenheit an einen Operator, der die Behandlung in Protonentherapiezentren organisiert, zum Beispiel Experts Medical. Die koordinierenden Ärzte helfen Ihnen bei der Durchführung erster Konsultationen in mehreren Zentren. Dazu bereiten sie die notwendigen medizinischen Unterlagen, einschließlich CT- und MRT-Ergebnisse, vor, übersetzen sie und leiten sie weiter. Nach Erhalt einer Einladung zur Behandlung informieren sie Sie über die Kosten der Protonentherapie und der damit verbundenen Dienstleistungen und beantworten alle Fragen bezüglich der Behandlung in dem von Ihnen gewählten Zentrum.

Die Spezialisten von Experts Medical organisieren die Reise und Unterkunft in der Nähe des Protonentherapiezentrums und bieten umfassende Unterstützung während der Behandlung. Darüber hinaus helfen sie, einen Teil der Kosten der Protonentherapie bei einem Kind mit Hilfe von Wohltätigkeitsstiftungen zu bezahlen, mit denen Experts Medical zusammenarbeitet.